Die Litauer, die sich am Samstag gegen die von den Deutschen (76:63) überholten französischen Basketballer zum Einzug in die EM 2022 präsentierten, galten als „Favoriten“, sagte Blues-Coach Vincent Colette am Freitag.
„In den letzten 10 Jahren haben wir sie oft geschlagen, aber trotz allem denke ich, dass sie die Favoriten sind. Es liegt an uns, die Spekulationen umzukehren“, sagte Vincent Colette während einer Pressekonferenz.
Angeführt von zwei seiner NBA-Topmänner, Jonas Valanciunas und Domantas Sabonis, führte Litauen am Donnerstag den Großteil des letzten Viertels gegen den Slowenen Luka Doncic, bevor es stürzte (92-85).
„Ich nehme an, sie hätten wirklich gewinnen können“, betonte der Trainer, der im vergangenen Sommer seine 12. Meisterschaft an der Spitze der Blues, dem Vize-Meister der Olympischen Spiele, anführte.
„Sie sollten sich am Ende des Spiels selbst die Schuld geben. Als sie um fünf Punkte aufgestiegen sind, dachte ich wirklich, dass sie den Unterschied machen würden, also wird es ein sehr schwieriges Spiel für uns“, warnte er erneut. „Das ist eine Gelegenheit, nach unserem schlechten Start zurückzuschlagen.“
Bei der Zusammensetzung ihrer B-Gruppe (Deutschland, Litauen, Ungarn, Bosnien und Herzegowina und Slowenien) haben die Spieler wenig Spielraum für Fehler. Nur vier Teams kommen in die Endrunde und eine gute Platzierung sorgt für ein einfacheres Achtelfinale.
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